Ein schweres Erdbeben hat am Freitag den Norden der Niederlande in den frühen Morgenstunden erschüttert und die Sorgen über die langfristigen Folgen der Erdgasförderung neu entfacht. Besonders betroffen war das Dorf Zeerijp in der Provinz Groningen, wo Menschen abrupt aus dem Schlaf gerissen wurden. Mit einer Stärke von 3,4 zählt das Beben zu den stärksten, die jemals in der Region gemessen wurden. Experten warnen inzwischen, dass die Bevölkerung trotz des Endes der Gasförderung weiterhin über Jahre hinweg mit weiteren Erdstößen rechnen muss.
Eines der stärksten Beben der Region
Nach Angaben des Königlichen Meteorologie-Instituts der Niederlande ereignete sich das Erdbeben am frühen Freitagmorgen nahe Zeerijp. Es war demnach das drittstärkste jemals registrierte Beben in der Region Groningen. Viele Bewohner berichteten von deutlich spürbaren Erschütterungen. Häuser hätten gewackelt, Möbel seien verrutscht und zahlreiche Menschen hätten in Panik ihre Wohnungen verlassen. Verletzt wurde nach bisherigen Informationen niemand, allerdings meldeten Behörden mehrere Schäden an Gebäuden.
Regierung sieht Zusammenhang mit Erdgasförderung
Der niederländische Regierungschef Dick Schoof machte die jahrzehntelange Erdgasförderung in Groningen direkt für das Beben verantwortlich. Er sprach von einer „zutiefst erschütternden“ Situation und warnte vor den weiterhin spürbaren Folgen des Gasabbaus.
Das Gasfeld Groningen galt lange als eines der größten Erdgasfelder Europas. Über Jahrzehnte wurde dort massiv Gas gefördert, was der niederländischen Wirtschaft enorme Einnahmen brachte. Gleichzeitig entstanden jedoch unterirdische Hohlräume und Spannungen im Boden, die immer wieder zu künstlich ausgelösten Erdbeben führten.
Bevölkerung lebt seit Jahren in Angst
Die Menschen in Groningen kämpfen seit Jahren mit den Folgen der Gasförderung. Immer wieder erschütterten kleinere und größere Erdbeben die Region. Zahlreiche Häuser wurden beschädigt, viele Gebäude mussten aufwendig saniert oder sogar abgerissen werden. Für viele Bewohner ist die psychische Belastung inzwischen enorm. Immer wieder berichten Anwohner von Angstzuständen, Schlafproblemen und Sorgen um die Stabilität ihrer Häuser.
Die niederländische Regierung hatte deshalb beschlossen, die Förderung im Groninger Gasfeld schrittweise zu beenden. Im vergangenen Jahr wurde die Gasproduktion schließlich endgültig eingestellt.
Experten warnen vor weiteren Nachbeben
Doch trotz des Förderstopps bleibt die Gefahr bestehen. Das Meteorologie-Institut erklärte, dass weitere Erdbeben auch in Zukunft möglich seien. Zwar werde die Zahl der Beben langfristig zurückgehen, ein sofortiges Ende der Erdstöße sei jedoch nicht zu erwarten. Experten rechnen damit, dass sich der Untergrund noch über viele Jahre hinweg stabilisieren muss. Auch stärkere Beben könnten daher weiterhin auftreten.
Diskussion über Verantwortung flammt erneut auf
Das aktuelle Beben dürfte die politische Debatte über Verantwortung, Entschädigungen und den Umgang mit den Folgen der Gasförderung erneut verschärfen. Viele Bewohner werfen dem Staat und den Energieunternehmen seit Jahren vor, wirtschaftliche Interessen über die Sicherheit der Bevölkerung gestellt zu haben.
Mit dem neuen Erdbeben wächst nun erneut die Sorge, dass Groningen die Folgen des jahrzehntelangen Gasabbaus noch lange spüren wird.
