Die United States Navy zieht nach dem Rekord-Einsatz des Flugzeugträgers USS Gerald R. Ford offenbar Konsequenzen. Nach mehr als 300 Tagen auf See gerät das bisherige Einsatz- und Rotationsmodell der US-Marine massiv unter Druck. Führungskräfte warnen inzwischen offen vor Überlastung bei Personal und Material. Der Einsatz der USS Gerald R. Ford gilt als der längste moderne Flugzeugträger-Einsatz seit dem Vietnamkrieg. Die Marineführung überprüft deshalb jetzt grundlegend, wie lange Besatzungen künftig noch dauerhaft im Einsatz gehalten werden können.
Weltweite Krisen zwingen die Navy an ihre Grenzen
Ursprünglich war die Mission des Flugzeugträgers deutlich kürzer geplant. Doch mehrere internationale Krisen führten dazu, dass der Verband immer wieder neue Einsatzaufträge erhielt. Die USS Gerald R. Ford war unter anderem bei Operationen im Umfeld Venezuelas sowie später im Nahen Osten und während der Spannungen rund um den Iran im Einsatz. Die Folgen dieser Dauerbelastung sind inzwischen deutlich sichtbar. Laut hochrangigen Vertretern der Navy stoßen die bisherigen Modelle zur Einsatzplanung zunehmend an ihre Grenzen. Vor allem die enorme Dauerbelastung der Besatzungen sorgt intern für wachsende Sorgen.
Master Chief Petty Officer John Perryman erklärte laut US-Medien, dass die bisherigen Rotationssysteme nicht mehr ausreichen würden, um dauerhaft eine weltweit einsatzbereite Flotte sicherzustellen.
Truppe und Material laufen auf Verschleiß
Nicht nur die Soldatinnen und Soldaten geraten an ihre Belastungsgrenzen. Auch die Technik der Kriegsschiffe leidet zunehmend unter den langen Einsätzen. Während der Rekordmission kam es auf der USS Gerald R. Ford unter anderem zu technischen Problemen und einem Feuer an Bord, bei dem mehrere Seeleute verletzt wurden. Zudem kämpfte das Schiff wiederholt mit Ausfällen im Versorgungssystem und technischen Defekten. Experten warnen deshalb vor einem gefährlichen Verschleiß von Material und Personal. Bereits die langen Kriege in Afghanistan und Irak sowie der jahrzehntelange Kampf gegen den Terror hätten das US-Militär stark belastet. Viele Einheiten seien seit Jahren dauerhaft im Hochbetrieb unterwegs.
Auch innerhalb der Truppe wächst die Kritik. In Diskussionen unter Marinesoldaten und Veteranen wird immer häufiger von massiver Erschöpfung, langen Arbeitszeiten und psychischer Belastung berichtet. Viele Einsätze dauern inzwischen deutlich länger als ursprünglich vorgesehen.
Neue Einsatzmodelle werden geprüft
Die Navy prüft deshalb jetzt umfassende Änderungen an ihren Einsatzzyklen. Diskutiert werden unter anderem längere Gesamtzyklen von bis zu 50 oder 52 Monaten, innerhalb derer mehrere Einsätze stattfinden könnten. Ziel ist es, Training, Wartung und Einsatzplanung effizienter miteinander zu verbinden. Gleichzeitig arbeitet die Marine an besseren Versorgungsketten für Ersatzteile und an neuen Ausbildungsmodellen, um die Einsatzbereitschaft langfristig stabil zu halten.
Doch nicht nur die Marine kämpft mit Problemen. Auch die United States Army und die United States Air Force melden zunehmende Belastungen bei Personal und Material. Hohe Einsatzzeiten, unklare Planungen und fehlende Ersatzteile sorgen auch dort für wachsenden Druck auf die Truppe.
Sorge um Moral und Einsatzfähigkeit wächst
Besonders kritisch sehen Experten die Auswirkungen auf Moral und Familienleben der Soldaten. Viele Besatzungsmitglieder verbringen inzwischen fast ein ganzes Jahr fern der Heimat. Gerade bei Flugzeugträgern ist ein Austausch kompletter Besatzungen während laufender Missionen kaum möglich, da viele Soldaten hoch spezialisierte Aufgaben übernehmen.
Trotz aller Belastungen betonen Militärvertreter allerdings, dass die Motivation innerhalb der Streitkräfte weiterhin hoch sei. Viele Verwundete kehrten sogar freiwillig in den Dienst zurück. Dennoch dürfte die Debatte über die Grenzen der globalen Einsatzfähigkeit des US-Militärs nach dem Rekordeinsatz der USS Gerald R. Ford weiter an Schärfe gewinnen.
