Ein dramatischer Krankheitsausbruch auf dem Kreuzfahrtschiff „Hondius“ entwickelt sich zu einem internationalen Krisenfall. Nach mehreren Todesfällen durch das gefährliche Hantavirus laufen nun Evakuierungen und Notfallmaßnahmen auf Hochtouren. Die Weltgesundheitsorganisation koordiniert gemeinsam mit betroffenen Staaten die Reaktion.
Evakuierung von Infizierten eingeleitet
Drei Personen – zwei Crewmitglieder und eine Kontaktperson – wurden inzwischen von Bord gebracht und zur medizinischen Behandlung in die Niederlande ausgeflogen. Unter ihnen befinden sich laut Behörden ein Brite, ein Niederländer sowie eine Deutsche. Eine weitere Kontaktperson soll nach der Ankunft in Amsterdam zur Untersuchung in das Universitätsklinikum nach Düsseldorf gebracht werden.
Mehrere Todesfälle und kritische Lage an Bord
Das Schiff liegt derzeit mit rund 150 Menschen vor der Küste von Kap Verde vor Anker. Mindestens drei Menschen sind bereits an den Folgen der Infektion gestorben, darunter eine deutsche Passagierin. Die Situation an Bord gilt als angespannt, auch wenn Berichte von Panik bislang ausbleiben. Bilder zeigen verlassene Decks und medizinisches Personal in Schutzkleidung.
Brisante Entdeckung: Virus überträgt sich zwischen Menschen
Besonders alarmierend ist die Bestätigung durch Labore in Südafrika und der Schweiz: Beim aktuellen Ausbruch handelt es sich um den Andes-Stamm des Hantavirus, der – anders als die meisten Varianten – von Mensch zu Mensch übertragen werden kann. Gesundheitsminister Aaron Motsoaledi bestätigte den Befund. Die Übertragung sei zwar selten und setze engen Kontakt voraus, erhöhe jedoch das Risiko einer weiteren Ausbreitung erheblich.
Streit um Anlauf der Kanaren
Für zusätzliche politische Spannungen sorgt die geplante Weiterfahrt des Schiffes zu den Kanarische Inseln. Während die spanische Regierung eine Aufnahme der Passagiere vorbereitet, stellt sich der Regionalpräsident Fernando Clavijo offen gegen diese Entscheidung. Er kritisiert mangelnde Informationen und warnt vor möglichen Gesundheitsrisiken für die Inseln. Die Regierung in Madrid hingegen spricht von einer „moralischen Verpflichtung“, den Betroffenen zu helfen.
Internationale Nachverfolgung von Kontaktpersonen
Die Behörden versuchen derzeit weltweit, mögliche Kontaktpersonen zu identifizieren. Besonders im Fokus stehen Passagiere eines Fluges der Airline Airlink, mit dem eine später verstorbene Infizierte gereist war. Auch weitere Patienten werden bereits behandelt, unter anderem in Johannesburg und Zürich.
Ursprung und Verlauf des Ausbruchs
Die Reise der „Hondius“ begann Anfang April im argentinischen Ushuaia. Bereits wenige Tage später kam es zum ersten Todesfall an Bord. In den folgenden Wochen breitete sich das Virus weiter aus. Hantaviren werden üblicherweise durch Nagetiere übertragen und können schwere Atemwegserkrankungen auslösen. Der aktuelle Fall ist jedoch aufgrund der bestätigten Mensch-zu-Mensch-Übertragung besonders brisant.
WHO sieht derzeit geringe Gefahr für Allgemeinheit
Trotz der dramatischen Ereignisse betont die WHO, dass das Risiko für die breite Bevölkerung derzeit weiterhin als gering eingeschätzt wird. Dennoch beobachten Experten die Lage mit großer Sorge. Die kommenden Tage dürften entscheidend sein – sowohl für die medizinische Versorgung der Betroffenen als auch für die Eindämmung einer möglichen weiteren Ausbreitung.
