Der NATO-Gipfel in Ankara ist von einem schweren Konflikt zwischen den Vereinigten Staaten und Spanien überschattet worden. US-Präsident Donald Trump kündigte überraschend an, den Handel mit Spanien vollständig einstellen zu wollen. Gleichzeitig bezeichnete er das Land als „schrecklichen Partner“ innerhalb des Militärbündnisses und verschärfte damit den Ton gegenüber einem langjährigen Verbündeten drastisch. Die Ankündigung sorgt international für erhebliche Unruhe. Ein vollständiger Handelsstopp zwischen zwei NATO-Mitgliedern wäre ohne historisches Vorbild und könnte weitreichende wirtschaftliche und politische Folgen für das transatlantische Verhältnis haben.
Streit um Verteidigungsausgaben und Iran-Politik
Hintergrund der Eskalation sind mehrere Konfliktfelder zwischen Washington und Madrid. Die spanische Regierung unter Ministerpräsident Pedro Sánchez lehnt weiterhin die von den USA geforderte massive Erhöhung der Verteidigungsausgaben auf fünf Prozent des Bruttoinlandsprodukts ab. Spanien hält dieses Ziel für wirtschaftlich nicht vertretbar und setzt auf deutlich niedrigere Ausgaben. Zusätzlich soll Madrid den USA die Nutzung spanischer Militärbasen und des spanischen Luftraums für Operationen im Zusammenhang mit dem Konflikt mit dem Iran verweigert haben. In Washington wird dies offenbar als mangelnde Solidarität innerhalb der Allianz gewertet.
Trump ordnet Vorbereitungen für Handelsmaßnahmen an
Nach Angaben aus den USA soll Trump Finanzminister Scott Bessent angewiesen haben, Möglichkeiten für einen vollständigen Handelsstopp sowie mögliche Importbeschränkungen gegen spanische Waren zu prüfen. Betroffen wären unter anderem wichtige Exportgüter wie Wein, Olivenöl und Agrarprodukte, die bislang eine bedeutende Rolle im Handel zwischen beiden Ländern spielen. Ob die Vereinigten Staaten einen solchen Schritt tatsächlich umsetzen können, ist allerdings offen. Da Spanien Mitglied der Europäischen Union ist, liegt die Handelspolitik nicht allein in der Verantwortung Madrids, sondern wird maßgeblich von Brüssel koordiniert. Experten rechnen daher mit juristischen und politischen Auseinandersetzungen auf mehreren Ebenen.
EU und NATO beobachten Entwicklung mit Sorge
Die scharfen Angriffe des US-Präsidenten sorgen innerhalb der NATO für Irritationen. Mehrere Bündnispartner befürchten, dass der Streit die Geschlossenheit der Allianz in einer ohnehin angespannten geopolitischen Lage schwächen könnte. Gerade vor dem Hintergrund des Konflikts mit dem Iran und der anhaltenden Sicherheitskrise in Europa wächst die Sorge, dass wirtschaftliche Strafmaßnahmen innerhalb des Bündnisses die Handlungsfähigkeit der NATO beeinträchtigen könnten.
Madrid bemüht sich um Deeskalation
Die spanische Regierung versucht derweil, die Situation zu entschärfen. Ministerpräsident Pedro Sánchez sprach nach Angaben aus Madrid von konstruktiven Gesprächen und betonte die Bedeutung der wirtschaftlichen und militärischen Beziehungen zwischen beiden Ländern. Dennoch zeigt der Vorfall, wie tief die Meinungsverschiedenheiten innerhalb des Bündnisses inzwischen reichen. Was bislang hinter verschlossenen Türen diskutiert wurde, ist auf dem NATO-Gipfel offen ausgebrochen – mit möglicherweise langfristigen Folgen für die Beziehungen zwischen Washington, Madrid und der Europäischen Union.
