Die hochradioaktiven Abfälle im Zwischenlager Gorleben werden voraussichtlich deutlich länger im Wendland bleiben als ursprünglich geplant. Die bundeseigene BGZ Gesellschaft für Zwischenlagerung will die Genehmigung für den Standort um weitere 20 Jahre verlängern und dafür einen entsprechenden Antrag beim Bundesamt für die Sicherheit der nuklearen Entsorgung einreichen. Hintergrund ist die weiterhin ungelöste Suche nach einem Endlager für hochradioaktiven Atommüll in Deutschland.
Die aktuelle Betriebsgenehmigung des Zwischenlagers läuft im Jahr 2034 aus. Da ein dauerhaftes Endlager nach aktuellem Stand frühestens Mitte des Jahrhunderts und möglicherweise sogar deutlich später zur Verfügung stehen wird, muss die Lagerung der radioaktiven Abfälle über den bisherigen Zeitraum hinaus sichergestellt werden.
113 Castor-Behälter sollen in Gorleben bleiben
Nach Angaben der Betreiber bezieht sich der Verlängerungsantrag ausschließlich auf die bereits eingelagerten 113 Castor-Behälter mit hochradioaktivem Atommüll. Weitere Einlagerungen seien nicht vorgesehen. Damit reagiert die BGZ auch auf langjährige Sorgen in der Region, Gorleben könne erneut zum zentralen Atommüllstandort Deutschlands werden. Die Betreiber betonen, dass die Verlängerung vor allem der sicheren Aufbewahrung der vorhandenen Abfälle dienen soll. Gleichzeitig sollen regelmäßige Sicherheitsüberprüfungen und neue wissenschaftliche Erkenntnisse künftig schneller in die Bewertung des Zwischenlagers einfließen können.
Sicherheitsdebatte um das Zwischenlager verschärft sich
Die geplante Laufzeitverlängerung entfacht jedoch erneut die Diskussion über die Sicherheit der Anlage. Das Zwischenlager wird bereits umfangreich modernisiert. Zu den Maßnahmen gehören zusätzliche Schutzwände, neue Sicherheitseinrichtungen und bauliche Anpassungen gegen mögliche Gefahrenlagen. Hintergrund sind veränderte Sicherheitsanforderungen, unter anderem mit Blick auf Terrorgefahren und Angriffe aus der Luft. Kritiker weisen jedoch darauf hin, dass die Herausforderungen einer jahrzehntelangen Zwischenlagerung weiterhin bestehen bleiben. Insbesondere der langfristige Schutz der Anlage sowie die Sicherheit der Castor-Behälter über viele Jahrzehnte hinweg stehen dabei im Fokus.
Bürgerinitiative übt scharfe Kritik
Widerstand kommt erneut von der Bürgerinitiative Umweltschutz Lüchow-Dannenberg. Die Atomkraftgegner kritisieren, dass eine auf 20 Jahre befristete Verlängerung die eigentlichen Langzeitfragen nicht löse. Aus ihrer Sicht müsse die Sicherheit über deutlich längere Zeiträume betrachtet werden, da weiterhin unklar sei, wann ein Endlager tatsächlich verfügbar sein werde. Zudem werfen die Kritiker den Verantwortlichen vor, die angekündigte Beteiligung der Öffentlichkeit zu schwächen. Die Bürgerinitiative fordert umfassende Transparenz und eine stärkere Einbindung der Bevölkerung in die Entscheidungen rund um die Zukunft des Zwischenlagers.
Endlagersuche bleibt Deutschlands ungelöstes Atomproblem
Der Fall Gorleben verdeutlicht einmal mehr das zentrale Problem der deutschen Atompolitik: Auch Jahre nach dem Atomausstieg existiert weiterhin kein endgültiger Lagerort für hochradioaktive Abfälle. Zwar wurde der Salzstock Gorleben inzwischen endgültig als möglicher Endlagerstandort ausgeschlossen, die bereits eingelagerten Castoren müssen jedoch bis zur Fertigstellung eines geeigneten Endlagers vor Ort verbleiben.
Damit dürfte Gorleben noch über Jahrzehnte hinweg ein Symbol für die ungelöste Atommüllfrage in Deutschland bleiben. Die nun geplante Verlängerung bis 2054 zeigt, wie weit die Realität inzwischen von den ursprünglichen Zeitplänen entfernt ist.
