Dubai. Sintflutartige Regenfälle haben die Wüstenmetropole Dubai lahmgelegt. Was sonst nur aus luxuriösen Hotelanlagen bekannt ist, spielte sich nun auf offener Straße ab: Plätze verwandelten sich in Seen, Hauptverkehrsadern in reißende Wasserläufe. Menschen wateten knietief durch braune Fluten, der Alltag kam nahezu zum Erliegen. In der eigentlich staubtrockenen Stadt herrscht Ausnahmezustand.
Bereits im Vorfeld hatte die Meteorologiebehörde der Vereinigten Arabischen Emirate vor extremen Regenfällen für Donnerstag und Freitag gewarnt. Betroffen waren weite Teile des Landes, darunter Dubai und die Hauptstadt Abu Dhabi. Auch die Polizei schlug Alarm und appellierte eindringlich an die Bevölkerung, zu Hause zu bleiben.
Diese Warnung wurde am Donnerstag mit Nachdruck verbreitet: Nachdem erste Stadtteile überflutet worden waren, erhielten alle Einwohner Dubais eine Push-Nachricht auf ihre Mobiltelefone. Darin hieß es, man solle das Haus bis mindestens Freitagmittag nicht verlassen, sofern es nicht zwingend erforderlich sei. Die Lage sei aufgrund des instabilen Wetters weiterhin gefährlich.
Mit fortschreitender Dauer wurde das ganze Ausmaß der Unwetter sichtbar. In vielen Stadtteilen rückten Pumpfahrzeuge an, um Wassermassen aus Tiefgaragen, Unterführungen und Straßen zu entfernen. Der internationale Flughafen von Dubai, einer der verkehrsreichsten der Welt, war massiv betroffen. Allein die staatliche Fluggesellschaft Emirates strich am Freitag 13 Flüge. Zahlreiche weitere Verbindungen wurden verspätet oder ganz annulliert, wie ein Flughafensprecher bestätigte.
Nicht nur Dubai kämpft mit den Wassermassen. Auch in anderen Golfstaaten sorgte der Starkregen für massive Probleme. In Saudi-Arabien und Katar kam es ebenfalls zu Überschwemmungen. In Katar musste am Donnerstag sogar ein Fußballspiel zwischen Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten abgesagt werden. Im benachbarten Emirat Schardscha meldete der Flughafen zahlreiche Verspätungen und Ausfälle, während eine der wichtigsten Hauptstraßen der Stadt am Freitagmorgen vollständig unter Wasser stand.
Die aktuelle Wetterlage weckt Erinnerungen an das vergangene Jahr: Im April hatten Rekordniederschläge den Flughafen von Dubai komplett lahmgelegt, mehr als 2000 Flüge wurden gestrichen. Damals kamen bei den schwersten Regenfällen seit Beginn der Wetteraufzeichnungen vor 76 Jahren vier Menschen ums Leben. Die erneuten Unwetter werfen nun erneut Fragen nach der Wetterextrem-Resilienz der Region auf.
