Die Lage im Nahen Osten droht erneut zu eskalieren: Israel hat nach eigenen Angaben einen militärischen Schlag gegen Iran geführt. Verteidigungsminister Israel Katz sprach am Samstag von einem „Präventivschlag“, um konkrete Bedrohungen für den Staat Israel auszuschalten.
Nach Berichten mehrerer US-Medien sollen auch die USA in die Operation involviert gewesen sein. Demnach kamen Kampfflugzeuge von regionalen Militärbasen sowie mindestens einer von zwei US-Flugzeugträgern zum Einsatz. Eine offizielle Bestätigung aus Washington stand zunächst aus. Die Nachrichtenagentur Reuters meldete unter Berufung auf israelische Verteidigungskreise, der Angriff sei mit den USA abgestimmt und über Monate vorbereitet worden.
In der iranischen Hauptstadt Teheran wurden laut iranischen Medien und Augenzeugen mehrere Explosionen registriert – auch im Stadtzentrum. Dichter Rauch sei über der Metropole aufgestiegen, Menschen hätten in Panik die Straßen verlassen. Weitere Detonationen wurden aus Isfahan, Ghom, Karadsch und Kermanschah gemeldet. Offizielle Angaben zu möglichen Opfern oder zum Ausmaß der Schäden lagen zunächst nicht vor.
Irans Revolutionsführer Ajatollah Ali Chamenei wurde nach Angaben eines Regierungsvertreters an einen sicheren Ort gebracht und halte sich nicht mehr in Teheran auf. Das deutet auf eine ernste Einschätzung der Sicherheitslage in der iranischen Führung hin.
Auch in Israel gilt Alarmzustand. Verteidigungsminister Katz verhängte landesweit den Ausnahmezustand. Das Militär ordnete die Schließung von Schulen und Bildungseinrichtungen an, größere Versammlungen wurden untersagt. Zudem wurde der zivile Luftraum gesperrt. Die israelische Flughafenbehörde erklärte, der Flugbetrieb werde erst wieder aufgenommen, wenn es die Sicherheitslage erlaube.
Der Angriff erfolgt vor dem Hintergrund angespannter diplomatischer Bemühungen. In den vergangenen Monaten hatten die USA und Iran erneut über Teherans umstrittenes Atomprogramm verhandelt. Bereits im Vorjahr war es nach israelischen Angriffen auf iranische Ziele zu einer militärischen Eskalation gekommen: Die USA schlossen sich Luftschlägen auf zentrale Atomanlagen an, Iran reagierte mit dem Abschuss ballistischer Raketen auf Israel.
Ob sich die aktuelle Offensive zu einem offenen Krieg zwischen den Erzfeinden ausweitet, ist unklar. Die gegenseitigen Drohungen, die militärische Vorbereitung und der nun erfolgte Schlag markieren jedoch eine neue, hochgefährliche Phase in dem seit Jahren schwelenden Konflikt.
