Verheerende Moorbrände richten derzeit in Nordengland enorme Schäden an. In den Grafschaften Greater Manchester und Derbyshire sind nach Angaben der Behörden bereits rund 885 Hektar wertvoller Moor- und Heidelandschaften zerstört worden – eine Fläche, die etwa 1.250 Fußballfeldern entspricht. Die Brände zählen zu den schwersten Naturereignissen der vergangenen Jahre in der Region und stellen die Einsatzkräfte vor enorme Herausforderungen.
Mehr als 100 Einsatzkräfte kämpfen rund um die Uhr gegen die Flammen
Feuerwehren, Rettungsdienste und freiwillige Helfer sind mit einem Großaufgebot im Dauereinsatz. Über 100 Einsatzkräfte bekämpfen gleichzeitig mehrere Brandherde, unter anderem in den Gebieten Dove Stone, Swineshaw, Saddleworth und Tintwistle. Die Löscharbeiten werden durch die schwierige Topografie und die ausgetrockneten Moorflächen erheblich erschwert. Unterstützt werden die Einsatzkräfte unter anderem von Hubschraubern und geländegängigen Spezialfahrzeugen.
Schwelbrände im Moor erschweren die Löscharbeiten
Besonders problematisch sind die Brände, weil sich das Feuer tief in den Torfboden frisst. Dort können Glutnester über lange Zeit weiterbrennen und jederzeit erneut aufflammen. Die Kombination aus trockener Vegetation und den besonderen Eigenschaften der Moorlandschaft macht die Brandbekämpfung äußerst aufwendig und verlängert die Löscharbeiten erheblich.
Behörden warnen eindringlich vor offenem Feuer
Während die Einsatzkräfte gegen die Flammen kämpfen, wurden nach Angaben der Feuerwehr sogar Menschen beobachtet, die sich in der Nähe der Brandgebiete zum Grillen aufhielten. Die Behörden appellieren deshalb eindringlich an die Bevölkerung, die betroffenen Regionen zu meiden und keinesfalls Grills, Lagerfeuer oder andere offene Feuer zu entzünden. Bereits kleinste Funken könnten weitere Brände auslösen.
Polizei geht Hinweisen auf Brandstiftung nach
Die Ermittlungen konzentrieren sich inzwischen auf den Verdacht der Brandstiftung. Eine 20-jährige Frau wurde wegen schwerer Brandstiftung angeklagt. Darüber hinaus nahm die Polizei zwei weitere Verdächtige im Alter von 19 und 20 Jahren fest. Die Ermittler prüfen derzeit, ob die Brände vorsätzlich gelegt wurden und welche Rolle die einzelnen Beschuldigten gespielt haben. Die Untersuchungen dauern an.
Naturkatastrophe mit langfristigen Folgen
Die zerstörten Moorgebiete gehören zu ökologisch besonders wertvollen Lebensräumen und erfüllen eine wichtige Funktion für Klima-, Arten- und Wasserschutz. Experten gehen davon aus, dass sich die betroffenen Flächen nur über viele Jahre oder sogar Jahrzehnte vollständig regenerieren können. Während die Feuerwehr den Kampf gegen die Flammen fortsetzt, hoffen die Behörden auf sinkende Temperaturen und Niederschläge, um die Lage dauerhaft unter Kontrolle zu bringen.
