Ahmedabad. Ein schwerer Flugzeugabsturz erschüttert Indien: Eine Passagiermaschine der Fluggesellschaft Air India ist am Donnerstag kurz nach dem Start in Ahmedabad abgestürzt. An Bord befanden sich nach offiziellen Angaben 244 Menschen. Das indische Ministerium für zivile Luftfahrt bestätigte den Vorfall und sprach von einem „tragischen Unfall“.
Der Flug AI171 sollte planmäßig von der westindischen Metropole Ahmedabad nach London-Gatwick führen. Zum Einsatz kam ein elf Jahre alter Airbus mit der Kennung VT-ANB. Der Start war für 13.10 Uhr Ortszeit vorgesehen, die Ankunft in Großbritannien für 18.25 Uhr.
Nach Daten des Flugverfolgungsdienstes Flightradar24 stieg die Maschine zunächst auf eine Höhe von 625 Fuß, bevor sie mit einer alarmierenden Sinkrate von 475 Fuß pro Minute abrupt an Höhe verlor. Kurz darauf kam es zum Absturz – offenbar in einem Wohngebiet. Über das genaue Ausmaß der Katastrophe ist bislang wenig bekannt. Angaben zu Verletzten oder Todesopfern machten die Behörden zunächst nicht.
In den sozialen Netzwerken kursieren unterdessen zahlreiche Videos und Bilder, die mutmaßlich die Unfallstelle zeigen. Viele dieser Aufnahmen vermitteln erschütternde Eindrücke, konnten bislang jedoch nicht unabhängig verifiziert werden.
Air-India-Chef Natarajan Chandrasekaran äußerte sich tief betroffen und sprach von einem „tragischen Vorfall“. Die oberste Priorität liege nun darin, den Betroffenen sowie den Familien der Passagiere bestmöglich beizustehen.
Die Ursache des Absturzes ist derzeit völlig unklar. Eine Untersuchung wurde eingeleitet.
