Ein großflächiger Vegetationsbrand auf der Kanalinsel Sark hat einen stundenlangen Großeinsatz von Feuerwehr, Rettungsdiensten und freiwilligen Helfern ausgelöst. Das Feuer brach am Freitagmorgen auf der Halbinsel Little Sark aus und breitete sich innerhalb kurzer Zeit über weite Teile des trockenen Küstengebiets aus. Die Einsatzkräfte erklärten die Lage offiziell zum Großschadensereignis, nachdem der Brand über mehrere Stunden hinweg außer Kontrolle zu geraten drohte. Nach Angaben der Behörden erfassten die Flammen eine Fläche von rund 20.000 Quadratmetern Busch- und Heidelandschaft. Betroffen waren vor allem Klippenbereiche und offenes Gelände. Wohnhäuser blieben nach bisherigen Erkenntnissen verschont.
Feuerwehr verhindert Ausbreitung auf Wohnhäuser
Die größte Sorge der Einsatzkräfte galt der unmittelbaren Nähe mehrerer Wohngebäude zur Feuerfront. Nach Angaben der Feuerwehr gelang es jedoch, die Flammen rechtzeitig von mindestens zwei Häusern fernzuhalten und eine Katastrophe für die rund 500 Einwohner der Insel zu verhindern. Feuerwehrchef Kevin Adams sprach vom größten Brand, den er in seiner gesamten Laufbahn auf Sark erlebt habe. Über der Insel habe sich zeitweise eine gewaltige weiße Rauchsäule gebildet, die sogar von der benachbarten Insel Guernsey aus sichtbar gewesen sei.
Die Bekämpfung des Feuers stellte die Einsatzkräfte vor erhebliche logistische Probleme. Sark verfügt über keine Hydranten oder ein flächendeckendes Wasserversorgungssystem für größere Brände. Löschwasser musste deshalb mit Anhängern und Tankfahrzeugen an die Einsatzorte transportiert werden.
Zusätzlich erschwerte die geografische Lage die Arbeiten. Feuerwehrkräfte und Ausrüstung mussten zunächst per Schiff von Guernsey auf die Insel gebracht und anschließend mit Traktoren und Anhängern über das unwegsame Gelände transportiert werden.
Fünf Feuerwehrleute bei Unfall verletzt
Während der Anfahrt zum Einsatzort kam es zu einem Zwischenfall mit einem Traktor und Anhänger, bei dem fünf Feuerwehrleute aus Guernsey verletzt wurden. Nach Angaben der Rettungsdienste erlitten sie glücklicherweise keine lebensbedrohlichen Verletzungen. Die Betroffenen wurden zunächst medizinisch auf Sark versorgt und anschließend mit dem Rettungsschiff „Flying Christine III“ in ein Krankenhaus nach Guernsey gebracht. Die Behörden rechnen mit einer schnellen Genesung der Einsatzkräfte.
Wind verhindert größere Katastrophe
Nach Einschätzung der Feuerwehr spielte die Wetterlage eine entscheidende Rolle bei der Eindämmung des Brandes. Der Wind wehte in Richtung Meer und verhinderte dadurch eine weitere Ausbreitung in bewohnte Gebiete der Insel. Dennoch rechnen die Behörden damit, dass die Nachlöscharbeiten noch mehrere Tage andauern werden. Glutnester könnten aufgrund der anhaltenden Trockenheit jederzeit erneut aufflammen. Die Gesundheitsbehörden riefen die Bevölkerung dazu auf, die Rauchentwicklung ernst zu nehmen. Besonders ältere Menschen, Kinder, Schwangere sowie Personen mit Herz- oder Lungenerkrankungen sollten direkte Belastungen vermeiden.
Wildfeuerrauch enthält feine Partikel und Schadstoffe, die über weite Entfernungen transportiert werden können. Experten warnen vor Husten, Atembeschwerden sowie Reizungen der Augen und Atemwege. Betroffene Einwohner wurden aufgefordert, möglichst in geschlossenen Räumen zu bleiben und Fenster geschlossen zu halten.
Inselbewohner berichten von dramatischen Szenen
Bewohner schilderten die Geschwindigkeit, mit der sich die Flammen ausbreiteten, als erschreckend. Die außergewöhnliche Trockenheit habe die Vegetation in ein regelrechtes Pulverfass verwandelt. Innerhalb kurzer Zeit habe sich das Feuer über große Flächen der Heidelandschaft ausgebreitet.
Die Einsatzkräfte zeigten sich am Abend erleichtert, dass keine Menschen in Lebensgefahr geraten und keine Wohnhäuser zerstört worden waren. Der Brand gilt dennoch bereits jetzt als einer der schwersten Vegetationsbrände in der jüngeren Geschichte der Insel Sark.
