Kanada erlebt derzeit eine der schwersten Waldbrandsaisons der letzten Jahre. Mehr als 120 Feuer wüten in verschiedenen Teilen des Landes – und rund die Hälfte davon ist laut aktuellem nationalem Waldbrandbericht außer Kontrolle geraten. Besonders betroffen sind die westlichen Provinzen Alberta, British Columbia, Manitoba und Saskatchewan, aber auch in Ontario wurden vereinzelte Brandherde gemeldet.
Große Teile des Westens im Ausnahmezustand
In Manitoba und Saskatchewan herrscht bereits der Ausnahmezustand. Beide Provinzen haben offizielle Notstandsmaßnahmen ergriffen, um den Bränden Herr zu werden. Die Lage ist dramatisch: Starker Wind und außergewöhnlich trockene Wetterbedingungen haben die Ausbreitung der Flammen massiv beschleunigt. In Manitoba wurde der Notstand bereits Mitte der Woche ausgerufen, begleitet von einem Hilferuf an die internationale Gemeinschaft. Premierminister Wab Kinew wandte sich an die Öffentlichkeit und forderte eindringlich: „Betet für Regen.“ Doch bis jetzt ist keine signifikante Wetterbesserung in Sicht.
Tausende Menschen müssen ihre Häuser verlassen
Die Brände zwingen zunehmend Menschen zur Flucht. Nach Informationen der kanadischen Zeitung „Globe and Mail“ wurden Tausende Einwohner evakuiert. Besonders gefährdet sind kleinere Gemeinden, die direkt in den Waldbrandregionen liegen. Mobile Einsatzteams sind rund um die Uhr im Einsatz, um Brände einzudämmen und Evakuierungen zu koordinieren. Trotz aller Bemühungen bleibt die Situation unübersichtlich und dynamisch – viele Brände breiten sich weiterhin rasch aus.
British Columbia und Alberta rufen zur Vorsicht auf
Auch in den weiter westlich gelegenen Provinzen British Columbia und Alberta spitzt sich die Lage zu. Dort wurden Anwohner in gefährdeten Regionen ebenfalls aufgefordert, sich auf Evakuierungen vorzubereiten oder ihre Häuser umgehend zu verlassen. Die Behörden warnen vor schwer berechenbaren Brandverläufen. Besonders gefährlich sind sogenannte „Crown Fires“, bei denen die Flammen von Baumkronen zu Baumkronen springen und so in kürzester Zeit weite Strecken überwinden können.
Schlimmste Saison seit Jahren – mit weiterem Anstieg zu rechnen
Obwohl Kanada regelmäßig mit Waldbränden konfrontiert ist – vor allem in den Sommermonaten zwischen Mai und September – bezeichnen Experten die diesjährige Lage als außergewöhnlich. Saskatchewans Premier Scott Moe sprach von der schlimmsten Waldbrandsituation, die die Provinz je erlebt habe. Bereits 2023 war ein verheerendes Jahr für Kanadas Wälder, doch 2024 scheint dieses Ausmaß noch zu übertreffen.
Klimawandel als Brandbeschleuniger?
Viele Klimaforscher sehen im Klimawandel einen der Hauptgründe für die Zunahme und Intensität der Waldbrände. Die steigenden Temperaturen und längeren Trockenperioden schaffen ideale Voraussetzungen für Feuer – selbst kleine Funken können ganze Wälder in Brand setzen. Auch der Jetstream, der das Wetter in Nordamerika stark beeinflusst, spielt eine Rolle: Er lenkt heiße, trockene Luft in Regionen, die früher nicht in dieser Intensität betroffen waren.
Internationale Hilfe und Ausblick
Die kanadische Regierung arbeitet inzwischen mit internationalen Partnern zusammen, um der Situation Herr zu werden. Löschflugzeuge, spezialisierte Einsatzkräfte und logistische Unterstützung wurden angefordert. Dennoch bleibt die Lage kritisch, zumal Meteorologen in den kommenden Tagen keinen nennenswerten Niederschlag erwarten.
Kanada steht erneut vor einer ökologischen und humanitären Herausforderung. Die Waldbrände 2024 haben bereits jetzt verheerende Auswirkungen auf Mensch, Natur und Infrastruktur. Der Kampf gegen die Flammen ist ein Wettlauf gegen die Zeit – und ohne Regen oder Wetterumschwung dürften sich die Brände weiter ausbreiten.
