Bei einem verheerenden Flugzeugunglück in Nordost-Kolumbien sind am Mittwoch alle 15 Menschen an Bord gestorben, darunter ein amtierender Abgeordneter und ein Kandidat für die bevorstehenden Parlamentswahlen. Die Maschine, betrieben von der staatlichen Fluggesellschaft Satena, war auf dem Weg von Cúcuta nach Ocaña, als sie kurz vor der geplanten Landung den Kontakt zur Flugsicherung verlor und in einem abgelegenen, bergigen Gebiet nahe der venezolanischen Grenze abstürzte.
Nach Angaben der kolumbianischen Luftfahrt- und Transportbehörden befanden sich 13 Passagiere und zwei Besatzungsmitglieder an Bord der kleinen Beechcraft 1900D–Propellermaschine. Rettungskräfte suchten den Unglücksort, fanden das Wrack und bestätigten, dass es keine Überlebenden gibt.
Unter den Toten sind Diógenes Quintero, ein Mitglied der kolumbianischen Abgeordnetenkammer und prominenter Menschenrechts- und Konfliktopfervertreter, sowie Carlos Salcedo, der als Kandidat für einen Sitz im Kongress bei den anstehenden Wahlen im März kandidierte. Beide galten als aktive Stimmen in der politisch aufgeladenen Grenzregion mit mehrfachen bewaffneten Konflikten.
Unklare Absturzursache – schwierige Bergungsbedingungen
Die Maschine verlor nach Angaben von Satena den Funkkontakt etwa 12 Minuten nach dem Start aus Cúcuta. Der sogenannte Notfallsender des Flugzeugs habe sich nicht aktiviert, was die Suche und Bergung zunächst erschwerte. Die Absturzstelle liegt in einer abgelegenen, bergigen Region des Departements Norte de Santander, wo schlechtes Wetter und steiles Gelände die Bergungs- und Ermittlungsarbeiten behindern.
Offizielle Stellen haben bislang keine abschließende Erklärung für den Absturz gegeben. Eine Untersuchung wurde eingeleitet, doch sowohl technische Probleme als auch äußere Faktoren werden geprüft. Beobachter weisen auf die Lage der Region hin, die von wechselhaftem Wetter und der Präsenz illegaler bewaffneter Gruppen geprägt ist – darunter der Nationale Befreiungsarme (ELN) und andere bewaffnete Fraktionen. Ob diese Umstände eine Rolle spielten, wird im Rahmen der Untersuchungen geklärt.
Politische und gesellschaftliche Reaktionen
Der Absturz hat in Kolumbien Bestürzung ausgelöst. Präsident Gustavo Petro sowie nationale und lokale Politiker drückten ihr Mitgefühl für die Familien der Opfer aus. Quintero galt als engagierter Vertreter für die Rechte von Konfliktopfern im Catatumbo-Gebiet, und sein Tod trifft die Region schwer. Auch internationale Vertreter und Menschenrechtsorganisationen würdigten sein Engagement und bekundeten ihre Trauer.
Die Flugroute zwischen Cúcuta und Ocaña war erst vor kurzem eingerichtet worden, um abgelegene Gebiete besser an das nationale Verkehrsnetz anzubinden. Der Absturz wirft nun Fragen zur Sicherheit von Kleinflugzeugen und der Flugsicherung in schwierigen Geländen auf, gerade Wochen vor nationalen Wahlen, bei denen Salcedos Kandidatur ein Thema war.
