Der Konflikt zwischen den USA und dem Iran spitzt sich erneut an der strategisch wichtigen Straße von Hormus zu. Während US-Präsident Donald Trump behauptet, die Meerenge sei nach einer Räumung von Minen wieder unter amerikanischer Kontrolle, weist Teheran diese Darstellung zurück. Iran hält an der faktischen Sperrung fest und knüpft eine Öffnung an weitreichende politische und militärische Zugeständnisse Washingtons. Gleichzeitig wächst der Druck auf die USA, da die monatelangen Kämpfe offenbar erhebliche Mengen an Präzisionsmunition und Flugabwehrsystemen verbraucht haben.
Teheran widerspricht Trumps Darstellung
Die Straße von Hormus bleibt der zentrale Streitpunkt im aktuellen Iran-Krieg. Eine neu eingerichtete iranische Behörde für die Meerenge erklärte, der Schiffsverkehr werde weiterhin eingeschränkt bleiben, solange die von Teheran formulierten Bedingungen nicht erfüllt seien. Iran fordert unter anderem ein Ende der amerikanischen Drohungen, die Aufhebung der Seeblockade iranischer Häfen, den Abzug US-amerikanischer Streitkräfte aus der Region sowie Entschädigungen für die im Krieg entstandenen Schäden. Damit liegen die Positionen der beiden Konfliktparteien weiterhin weit auseinander.
US-Präsident Trump hatte dagegen erklärt, die Minenräumung sei abgeschlossen und die USA kontrollierten die strategische Wasserstraße. Zugleich drohte er Iran mit einer harten militärischen Reaktion, sollte Teheran die Öffnung der Meerenge weiter verweigern. Die iranische Seite bezeichnete die amerikanischen Aussagen als nicht vereinbar mit der tatsächlichen Lage.
Iran bringt Durchfahrtsgebühr ins Spiel
Zusätzlichen Zündstoff liefert ein Vorstoß der iranischen Regierung, künftig eine Gebühr für die Durchfahrt durch die Straße von Hormus zu verlangen. Teheran begründet die Forderung mit den langfristigen Umweltschäden im Persischen Golf und im Golf von Oman. Nach Angaben des iranischen Außenministeriums seien durch jahrzehntelange Verschmutzung Schäden in Billionenhöhe entstanden. Staaten und Unternehmen, die wirtschaftlich von der Schifffahrt durch die Meerenge profitierten, müssten deshalb aus iranischer Sicht einen Beitrag zur Beseitigung der Schäden leisten. Welche konkrete Form eine solche Gebühr annehmen könnte, blieb zunächst offen. Die Forderung dürfte die Verhandlungen zusätzlich erschweren. Washington lehnt eine von Teheran verlangte Maut für die strategische Wasserstraße ab. Damit stehen sich nicht nur militärische und sicherheitspolitische Interessen gegenüber, sondern zunehmend auch wirtschaftliche Forderungen.
Ölverschmutzungen verschärfen die Lage
Teheran verweist zur Untermauerung seiner Umweltargumentation auf eine aktuelle Ölverschmutzung vor der iranischen Insel Qeschm. Nach vorläufigen Erkenntnissen soll ein ausländisches Frachtschiff für die Verschmutzung verantwortlich sein. Auch vor der Küste des Oman kam es zu einem Zwischenfall. Dort erreichte ausgelaufenes Öl eines auf Grund gelaufenen Tankers die Küste. Das Schiff wird der russischen sogenannten Schattenflotte zugerechnet. Umweltschützer warnen vor den möglichen Folgen weiterer Schiffsunfälle. Besonders gefährdet sind demnach Korallenriffe, Mangrovengebiete und Seegraswiesen. Auch die zahlreichen Entsalzungsanlagen in den Golfstaaten könnten durch eine größere Verschmutzung beeinträchtigt werden. Diese Anlagen sind für die Trinkwasserversorgung der Region von erheblicher Bedeutung.
Straße von Hormus wird zum Druckmittel
Die Auseinandersetzung um die Meerenge ist weit mehr als ein regionaler Streit. Vor Beginn des Krieges Ende Februar verlief der internationale Schiffsverkehr durch die Straße von Hormus weitgehend normal. Über die schmale Wasserstraße werden große Mengen an Rohöl, Flüssiggas und weiteren Rohstoffen transportiert. Nach dem Beginn der militärischen Auseinandersetzungen führten iranische Drohungen und Angriffe dazu, dass der Schiffsverkehr massiv zurückging. Für die internationale Energieversorgung ist das von besonderer Bedeutung: Rund ein Fünftel des weltweiten Ölbedarfs wird über diese Route transportiert. Störungen wirken sich deshalb unmittelbar auf die globalen Energie- und Transportmärkte aus. Die Straße von Hormus ist damit zu einem der wichtigsten strategischen Druckmittel im Iran-Krieg geworden. Für Teheran bietet die Kontrolle beziehungsweise Behinderung des Verkehrs die Möglichkeit, erheblichen wirtschaftlichen Druck auf die USA und ihre Verbündeten auszuüben.
Wachsende Zweifel an der militärischen Handlungsfähigkeit der USA
Parallel zum Streit über die Meerenge wächst in Washington offenbar die Sorge über die langfristige Belastung der amerikanischen Streitkräfte. Nach einem von Reuters aufgegriffenen Bericht sollen die Bestände bestimmter amerikanischer Boden-Boden-Raketen inzwischen stark reduziert beziehungsweise aufgebraucht sein. Auch bei der Flugabwehr werden erhebliche Verbrauchsmengen genannt. Das Center for Strategic and International Studies geht demnach davon aus, dass etwa die Hälfte der eingesetzten THAAD-Flugabwehrraketen und rund zwei Drittel der Patriot-Raketenbestände verbraucht worden sein könnten. Auch die Vorräte an Tomahawk-Marschflugkörpern sollen durch die monatelangen Einsätze deutlich geschrumpft sein.
Die US-Regierung weist Berichte über eine militärische Erschöpfung zurück. Gleichzeitig fordert das Pentagon offenbar eine erhebliche Beschleunigung der Rüstungsproduktion. Die amerikanische Rüstungsindustrie soll innerhalb weniger Wochen Konzepte vorlegen, mit denen sich die Produktion von Munition und Raketen deutlich steigern lässt.
US-General warnt vor Grenzen der Luftmacht
Auch innerhalb der amerikanischen Militärführung gibt es offenbar Zweifel daran, dass der Konflikt allein aus der Luft entschieden werden kann. General Dan Caine, ranghöchster US-Militär, hatte bereits vor Beginn des Krieges vor den Grenzen einer ausschließlich luftgestützten Strategie gewarnt. Bei einer Anhörung vor dem US-Kongress Ende Juli erklärte Caine, die Luftmacht habe Grenzen. Medienberichten zufolge soll er Präsident Trump zudem verdeutlicht haben, dass die angestrebten politischen Ziele nicht allein durch amerikanische Luftangriffe erreicht werden könnten. Inzwischen soll der General auf einen Ausweg aus dem Konflikt drängen. Für Washington entsteht damit ein schwieriger Spagat: Einerseits will Trump gegenüber Teheran Stärke demonstrieren und die Wiederöffnung der Straße von Hormus erzwingen. Andererseits könnten die hohen Kosten des Krieges und die begrenzten Munitionsbestände die militärischen Handlungsmöglichkeiten der USA zunehmend einschränken.
Konflikt belastet den weltweiten Energiemarkt
Die Bedeutung der Straße von Hormus reicht weit über den Nahen Osten hinaus. Ein längerfristiger Ausfall der Route würde die weltweiten Lieferketten für Öl und Gas erheblich belasten. Bereits die bisherigen Einschränkungen haben die Energiepreise stark steigen lassen. Sollte die Blockade bestehen bleiben oder sich die Sicherheitslage für Handelsschiffe weiter verschärfen, könnten sich die Auswirkungen auf Verbraucher, Industrie und Transportwirtschaft weltweit verstärken. Besonders stark betroffen wären Länder, die auf Energieimporte aus der Golfregion angewiesen sind. Damit entwickelt sich die Straße von Hormus zunehmend zu einem globalen Krisenherd. Jede weitere Eskalation könnte nicht nur militärische Folgen haben, sondern auch die internationale Energieversorgung und die Weltwirtschaft treffen.
Kein schneller Ausweg in Sicht
Eine unmittelbare Lösung des Konflikts zeichnet sich derzeit nicht ab. Iran hält an seinen Bedingungen für eine Öffnung der Meerenge fest, während Washington eine Reihe dieser Forderungen kategorisch ablehnt. Gleichzeitig verschärft Trump den Ton und droht mit weiteren militärischen Konsequenzen. Die militärische Lage macht eine schnelle Entscheidung jedoch schwieriger. Während Teheran die Straße von Hormus als strategisches Druckmittel nutzt, muss Washington den Verbrauch seiner militärischen Ressourcen und die Grenzen einer dauerhaften Luftkriegsführung berücksichtigen. Die entscheidende Frage lautet deshalb weiterhin, ob beide Seiten einen politischen Ausweg finden. Solange dies nicht gelingt, bleibt die Straße von Hormus ein neuralgischer Punkt des Iran-Krieges – mit möglichen Folgen weit über die Region hinaus.
