Berlin. Die Anzeichen verdichten sich: Deutschland steht möglicherweise vor einem der heißesten und trockensten Sommer seit Beginn der Wetteraufzeichnungen. Meteorologische Frühprognosen deuten auf eine monatelange Hitzewelle mit massiven Folgen für Umwelt, Gesundheit und Infrastruktur hin. Expertinnen und Experten warnen eindringlich: Jetzt ist der Zeitpunkt, um sich vorzubereiten.
Frühe Warnsignale: Ein Sommer der Extreme?
Laut den neuesten Modellrechnungen des Europäischen Zentrums für mittelfristige Wettervorhersage könnte sich eine außergewöhnlich stabile Wetterlage über Mitteleuropa etablieren – verbunden mit hohen Temperaturen und anhaltender Trockenheit bis in den Herbst. Der Meteorologe Jan Schenk vom Weather Channel warnt, dass eine solche Wetterlage ein völlig neues Ausmaß an Hitzebelastung bedeuten könnte.
Noch handelt es sich um Prognosen – doch die ersten Anzeichen sind alarmierend. Schon jetzt sind die Böden in vielen Teilen Deutschlands ungewöhnlich trocken. Der Dürremonitor des Helmholtz-Zentrums zeigt, dass der Frühling in zahlreichen Regionen zu wenig Niederschlag brachte. Auch ein verregneter Mai oder Juni kann das bestehende Defizit kaum noch ausgleichen.
Dürre bereits spürbar – mit gravierenden Folgen
Die Trockenheit setzt insbesondere der Landwirtschaft zu. Bereits im März hatte der Hydrologe Dietrich Borchardt vor einer möglichen Megadürre gewarnt, wenn die Trockenperiode weiter anhält. Sollte sich die Hitzewelle bestätigen, könnten massive Ernteausfälle drohen – etwa bei Getreide, Obst und Gemüse. Auch Wälder und Ökosysteme leiden unter dem Trockenstress, was langfristig die Biodiversität gefährdet.
Zudem wächst die Sorge vor Wasserknappheit. Flüsse wie der Rhein oder die Donau führen vielerorts bereits wenig Wasser. Das beeinträchtigt nicht nur die Schifffahrt, sondern auch die Kühlung von Kraftwerken und die Trinkwasserversorgung. In besonders betroffenen Regionen könnten Einschränkungen wie Bewässerungsverbote oder die Begrenzung des Wasserverbrauchs notwendig werden.
Gesundheit im Hitzestress
Neben der Natur sind auch Menschen direkt betroffen. Hitzewellen belasten den Kreislauf und erhöhen das Risiko für gesundheitliche Probleme – vor allem bei älteren Menschen, Schwangeren und chronisch Kranken. Ohne ausreichende Kühlungs- und Schutzmaßnahmen kann die Hitze schnell lebensgefährlich werden, besonders in dicht bebauten Städten.
ZDF-Meteorologe Özden Terli betont, dass diese Entwicklungen keine Einzelfälle sind, sondern Teil eines größeren Trends: Die globale Erderwärmung führt zu häufigeren und intensiveren Wetterextremen. Die Atmosphäre sei heute nicht mehr mit der von vor 40 Jahren vergleichbar, erklärt Terli – Hitze, Dürre und andere Extremwetterlagen werden künftig häufiger und heftiger auftreten.
Deutschland verliert Wasser in dramatischem Ausmaß
Ein weiteres Problem: Der Wasserschwund in Deutschland schreitet seit Jahren voran. Laut Experten verliert das Land jährlich rund 2,5 Milliarden Tonnen Wasser – durch Verdunstung, versiegelte Flächen und übermäßigen Grundwasserverbrauch. Seit der Jahrtausendwende hat sich weltweit die Bodenfeuchte deutlich verringert, was sich auch auf die Grundwasserneubildung und die Flüsse auswirkt.
Wasserexperte Tobias von Lossow mahnt: Deutschland galt lange als wasserreich, doch diese Zeiten sind vorbei. Der zunehmende Wasserverlust stelle nicht nur ökologische, sondern auch wirtschaftliche und gesellschaftliche Herausforderungen dar.
Strategien gegen die Wasserkrise
Doch es gibt Handlungsmöglichkeiten. Im Rahmen der Nationalen Wasserstrategie hat die Bundesregierung bereits erste Maßnahmen eingeleitet. Dazu zählen der Ausbau alternativer Wasserquellen sowie die bessere Vernetzung zwischen Regionen, um Engpässe flexibel ausgleichen zu können.
Langfristig müssen jedoch tiefgreifendere Maßnahmen folgen:
In der Landwirtschaft: Der Einsatz wassersparender Techniken wie Tröpfchenbewässerung und die Auswahl trockenresistenter Pflanzenarten kann den Verbrauch deutlich senken.
In Städten: Konzepte wie Dachbegrünungen, entsiegelte Flächen und Schwammstadt-Prinzipien verbessern den Regenwasserrückhalt und sorgen für Abkühlung im urbanen Raum.
In der Umweltpolitik: Die Wiederherstellung von Mooren, Feuchtgebieten und natürlichen Flussläufen trägt zur Speicherung von Wasser bei und unterstützt gleichzeitig den Klimaschutz.
Jetzt ist Handeln gefragt
Deutschland steht vor einem Sommer, der vieles verändern könnte – und vielleicht eine neue Normalität einläutet. Die drohende Hitzeperiode zeigt, wie dringlich der Umbau hin zu klimaresilienten Strukturen geworden ist. Politik, Wirtschaft und Gesellschaft müssen gemeinsam handeln, um sich auf die Extremwetterlagen der Zukunft einzustellen.
